新斯科舍省法官下令将扣押十年的比特币(BTC)钱包归还Sandeson家族

哈利法克斯法院的裁决

加拿大新斯科舍省最高法院法官John Bodurtha于11月3日(星期二)裁定,一台存有比特币(BTC)钱包的笔记本电脑必须归还给William Sandeson的家人。Sandeson因2015年谋杀了同为Dalhousie大学学生的Taylor Samson,目前正在服无期徒刑。Bodurtha在裁决中认定,检方未能证明这些数字货币与那起凶案、其背后的毒品交易或任何犯罪所得存在关联。Sandeson本人当天通过视频链接参加了哈利法克斯的庭审。他早在今年4月就提交动议,要求归还2015年8月被捕后遭扣押的个人财物。按照此案适用的扣押规则,举证责任在国家一方,即政府必须证明相关资产与犯罪有关,而Bodurtha认为检方没有完成这一举证。在书面裁决中,他明确写道,检方“未能履行举证责任”,无法证明该加密货币被用于毒品交易、构成犯罪所得或受到犯罪行为玷污;至于这些币在交易中可能扮演的角色,他形容那只是“假设性的”。不过法官也保留了部分资产:在公寓中发现的约5,000加元现金(约合3,600美元)被认定为与犯罪相关的财产,不予归还。笔记本电脑本身则将完全脱离警方保管。值得注意的是,法院档案并未披露这台电脑里存有多少比特币,也没有说明私钥是如何保管的。这笔余额存放于一台普通消费级笔记本电脑上,而非专用的硬件钱包;此类连网设备上的钱包在行业内被称为热钱包,使用方便但被盗风险明显高于离线存储。这起案件也由此成为加拿大法院如何处置查封比特币的一次罕见检验,本案涉及的正是加拿大法院对被查封比特币资产的处理方式。

这项裁决落在一个已持续十年以上的司法程序之中。哈利法克斯警方在Sandeson于2015年8月被捕的当月执行搜查,取得了这台笔记本电脑,此后该设备一直作为证据被封存。检方在2023年的庭审中指出,时年23岁、即将进入Dalhousie医学院就读的Sandeson,安排时年22岁的Samson于2015年8月15日前往他的公寓,向他出售价值40,000加元的大麻。Sandeson开枪射杀Samson,占有毒品和货款,事后承认将遗体抛入一条汇入芬迪湾的河流;Samson的遗骸至今未被找到。2017年,陪审团裁定他一级谋杀罪名成立,上诉法院又在2020年推翻了这一判决。在重审中,他承认开枪,但主张属于正当防卫,陪审团最终裁定二级谋杀,这一罪名自动附带无期徒刑。他目前正在魁北克服刑,2030年起可获得假释资格。自扣押之日起,这个钱包的价值始终存在争议:Sandeson自己估值为8,000至10,000加元,约合5,800至7,200美元;而代表Samson家族的一名律师则表示,这些资产如今可能价值超过200,000加元,约合144,000美元。法院文件未写明钱包内含多少枚币,两种估值因此都悬而未决。近二十倍的估值差距,恰恰对应着这些币被锁在证据库里的十年间比特币价格的涨幅;我们对比特币技术分析的持续追踪显示,比特币技术分析记录了市场的剧烈波动,近期价格一度下探76,400美元支撑位,随后反弹至77,800美元。这些币还处在Samson家族另行提起的非正常死亡诉讼的中心,该民事诉讼不因星期二的裁决而中止,仍将继续推进。

加密资产查封的更高门槛

这份裁决为加密货币查封设定了一个具体标准:国家必须证明特定资产与特定罪行之间存在已被证实的关联,而不是仅凭一种可能的推断。裁决的一分为二让这道门槛清晰可见,因为5,000加元现金作为犯罪相关财产继续被扣押,而笔记本电脑却得以回家。从扣押到裁决的十年间隔同样揭示了一个现实:一笔被冻结的资产,其价值可能远远超出所有当事人最初的估算。对于正在权衡自身托管方案的加拿大读者,我们的在加拿大购买比特币指南介绍了交易所账户以及Tangem移动钱包等多种选择。随着钱包脱离警方之手,Samson家族的非正常死亡索赔将继续推进。